Онкология исследует как доброкачественные, так и злокачественные новообразования, а также разрабатывает методы их профилактики, диагностики и лечения. Класс заболеваний, относящихся к онкологии, весьма разнообразен и включает в себя множество вариантов, объединённых нарушением функционирования органов и систем человеческого организма из-за патологических образований. В детском возрасте данные болезни имеют свои особенности, что стало причиной выделения отдельной области медицинских знаний — детской онкологии.

В общем, рак у детей встречается реже, чем у взрослых. Большинство случаев, с которыми сталкивается врач-детский онколог, составляют лейкемии и опухоли, обусловленные генетической предрасположенностью. При этом ранние симптомы болезни зачастую схожи с проявлениями других заболеваний или травм, что затрудняет их обнаружение на начальных стадиях.