Мануальная терапия представляет собой набор диагностических и терапевтических методик, основанных на воздействии рук специалиста на тело пациента. Эти методы в основном применяются для терапии заболеваний опорно-двигательного аппарата и внутренних органов. Главным отличием данной терапии от массажа, который использует аналогичные способы физического влияния, является обращение внимания не только на мышцы, но и на суставы.

Врач, занимающийся мануальной терапией, активно включает в свою практику лечебную физкультуру, массаж, физиотерапию и аппаратный метод лечения. Помимо облегчения болевого синдрома, он способствует восстановлению биомеханики в пораженной области. Чтобы обеспечить высокий уровень терапии, специалист должен не только глубоко разбираться в физиологии человека и понимать функциональные возможности организма, но и принимать во внимание психологическое состояние пациента.