Медико-социальная экспертиза является важным направлением экспертной деятельности в сфере здравоохранения. Ее основная задача — выявить потребности человека, проходящего освидетельствование, в мерах социальной защиты. Оценке подлежат ограничения жизнедеятельности, вызванные стойкими нарушениями функций организма. Результаты этой экспертизы позволяют выработать наилучшую программу реабилитации, установить размер финансовой помощи и определить необходимость предоставления пациенту вспомогательных средств. Эта деятельность представляет собой ключевой элемент государственной социальной политики.

Специалист в области медико-социальной экспертизы должен беспристрастно установить наличие у пациента проблем со здоровьем, выяснить их степень и социальные последствия. На основе экспертного заключения формируется индивидуальная программа реабилитации и осуществляется надзор за ее исполнением. Его знание и опыт способствуют совершенствованию системы социальной защиты и разработке новых методов проведения экспертиз.