Врач-психотерапевт в медицинском учреждении является самостоятельной штатной единицей. Однако этот статус не был присвоен сразу. В начале 90-х годов начались обсуждения о выделении психотерапии в самостоятельную область. В то же время поднимался вопрос о необходимости двойной профессиональной подготовки психотерапевтов, поскольку данная специальность тесно связана с психиатрией. Условно психотерапия в большей степени занимается вопросами "малой психиатрии", в то время как психиатрия охватывает "большую".

В 1992 году в силу вступил закон Российской Федерации «О психиатрической помощи и гарантиях прав граждан при ее оказании» № 3185-1. С этого момента спор о роли врача-психотерапевта был разрешен. Он занимается лечением пациентов, используя методы психотерапии и фармакотерапии.

После издания Приказа Минздрава России от 30.10.95 № 294 «О психиатрической и психотерапевтической помощи» функциональные обязанности специалиста были четко определены. Врач-психотерапевт проводит необходимые консультационные, диагностические, лечебные, реабилитационные, психопрофилактические и психогигиенические мероприятия, если у пациентов наблюдаются реакции дезадаптации, стрессовые и постстрессовые расстройства, неврозы и другие пограничные состояния. Кроме того, он совместно с врачом-психиатром является полноправным членом терапевтической команды. Также специалист занимается лечением пациентов с психическими заболеваниями в период ремиссии и принимает к себе больных с патологиями, которые зависят в большей степени от психосоциальных факторов.

Существуют два способа получить диплом врача-психотерапевта. Первый — это обучение в ординатуре по специальности на базе специалитета по направлениям “Лечебное дело” или “Педиатрия”. Второй способ основан на тесной взаимосвязи психотерапии и психиатрии: психиатры могут получить дополнительную квалификацию психотерапевта, пройдя курсы профессиональной переподготовки.

Многопрофильный Институт МИДПО предлагает врачам-психиатрам пройти курсы профессиональной переподготовки по специальности “Психотерапия”.